LA PESADILLA del Plástico (2)actualizado 2022

If oceans were a country, they would be the seventh largest economy in the world.

(UNEP)

 

 

La pesadilla plástica, 

una creación humana

para autodestruirse lentamente

 

 

 

by IMBA prof. J. Hugo Von Veschler S. (Researcher and Green Strategy sr contributor) IMECSA, think-Tanker team

https://ecojobssiglo21.blogspot.com/2018/07/la-pesadilla-del-plastico-2.html  

Artículo original escrito en septiembre 2018 , revisado en Agosto 2019 y Mayo 2001

 para escribir directamente al prof Von Veschler:

director@climatemerg.eu

REVISIÓN Y ACTUALIZACIÓN DEL 10 MAYO 2022

2GPGP (Great Pacific Garbage Plastic) Credit: NatGeographic online

Ya es un tema recurrente el de los plásticos vertidos sin control al medio marino, creando "islas" que flotan en el mar como subcontinentes que amenazan a nuestras costas, arrecifes y fondos con la aniquilación de valiosas especies marinas. Hay estimaciones que la desaparición y las amenazas de corales afectaría a la mitad de los que existen en las aguas. En cuanto a especies marinas, el hipocampo o "caballito de mar" ha sido prácticamente dado por especie aniquilada.

 ¿De dónde proviene tamaña cantidad de materiales plásticos y derivados? Para empezar, estos materiales nacen como materias primas en las refinerías de petróleo destilando el crudo extraído de la tierra (industrias petro-químicas) y se procesan para venderlos a fabricantes industriales de productos quienes las transforman en plásticos y derivados para una enorme cantidad de usos y aplicaciones en el comercio y su logística.  Por ejemplo, "Carrefour" les compra millones de bolsas de polietileno, para venderlas a sus clientes de hipermercado (PEAD, o P2 de la guía de reciclaje) aunque antes no eran reciclables mas de un 10%, y ahora sobre el 20%, dichas bolsas se siguen vendiendo y nosotros las seguimos comprando. Las deshechamos en los contenedores amarillos de plástico, sin saber que un altísimo porcentaje de bolsas que hemos pagado a 0,10€ van a quedarse en el medio ambiente por 500 años al menos.  

Y las empresas envasadoras de agua mineral les compran botellas transparentes (PET o P1) para embotellar su agua obtenida de manantiales, así Del mismo modo, como los productores de leche compran botellas opacas PEAD.  Tanto el agua mineral como la leche se hacen llegar a los consumidores finales usando logística externa como son los Hipermercados. Asimismo, Éstos, a sus proveedores de verduras y hortalizas les compra los productos frescos ya empaquetados (PEAD) todo ello para venderlos al consumidor final en sus establecimientos. Pero cuando los consumidores de los Hipermercado y supermercado quieren comprar carne, pescado, pastelería, etc ya empaquetada, abren la vitrina y se llevan el pack de su conveniencia. Estos pack estan ofertados en bandejas de un derivado del poliestireno, tipo expandido, llamado comunmente Poliespan. Una vez en su casa, el comprador guarda la carne en su nevera y arroja la bandeja de plástico al contenedor amarillo.

Su cualidad más destacada es su higiene al no constituir sustrato nutritivo para microorganismos. Es decir, no se pudre, no se enmohece ni se descompone, lo que lo convierte en un material idóneo para la venta de productos frescos. En los supermercados se puede encontrar fácilmente en forma de bandejas en las secciones de heladería, pescadería, carnicería, frutas y verduras. También es un excelente aislante térmico y un material de embalaje de primera.

Es ahora cuando comienza la cadena del desastre, porque los consumidores de las hortalizas y del agua disponen de los envases en contenedores municipales que los entregan a plantas de tratamiento especializadas para recuperar la materia prima. Entonces es cuando se descubre que solamente un 10% de los millones de toneladas de plásticos se pueden recuperar y reusar o emplear como materiales para otros productos muy diferentes (P1 y P2 son los más fáciles para reciclar usando tecnologías industriales). Entretanto, mientras otra pequeña porción de esta acumulación de plásticos se deshacen naturalmente y se transforman en otros compuestos, (sin intervención humana, mediante biodegradación) , por la acción del sol, aire, agua, bacterias/hongos, y plantas.
Por desgracia para nosotros, esto ocurre en plazos que pueden llegar hasta los 500 años a 1000 años como es el caso del poliestireno expansible. En tanto, la gran mayoría restante debe destruirse, trocearse (Degradarse) o, últimamente, incinerarse (pirólisis) y apilarse bajo el efecto de la radiación lumínica, porque por ahora, son indestructibles. Todos estos productos plásticos sobrantes van a parar a vertederos que si se descontrolan, terminan en ríos por efectos de las riadas que los acarrean hasta el mar, donde las corrientes oceánicas se ocupan de formar las "islas" mencionadas al comienzo.

De las 300000 millones de ton DE MATERIALES PLÁSTICOS que se fabrican anualmente, 30 millones van a parar al mar. En el océano Pacífico norte hay dos aglomeraciones flotantes de un tamaño monstruoso, no son islas físicas donde se puede caminar en ella, sino volúmenes espesos de materia que están dentro del océano, sopas de plásticos deshechos en diferentes gradaciones que se agrupan bajo la superficie a diversas alturas dependiendo del proceso de desintegración de cada elemento plástico. (Ver infografía superior Credit: Iberdrola)

En todo el Pacífico, hay una "isla" que está flotando entre Perú y Rapa-nui y otras dos, entre California y Hawai y delante dl mar de Japón (Ver ilustración en el encabezado de este artículo). Esta última, la mayor de todas - 3 veces la extensión de Francia - se descubrió en 1997, se calcula que contiene 80000 tn de basura, redes y aparejos de pesca en su gran mayoría. Esta infografía la representa así:

productores y distribuidores por el uso masivo y continuado de productos petroquímicos (materiales plásticos) para el envasado y el embalaje de sus productos destinados al comprador/consumidor final. Sabiendo perfectamente que estos materiales plásticos son productos derivados del petróleo y del gas natural, o sea, de combustibles fósiles, que no son degradables, ni transformables ni destruibles. Por su parte, las grandes industrias petroquímicas y las refinerías han estado fabricando dichos materiales desde hace medio siglo o más.(https://news.mongabay.com/2022/02/as-world-drowPlastic garbagens-in-plastic-waste-u-n-to-hammer-out-global-treaty/)

Èstos, que son la base físico-química de los plásticos, se pueden esquematizar así, para una comprensión simple de una técnica muy compleja:

Plásticos creados a partir del crudo y del gas natural

         Desdeñando la evidencia, durante años se estado produciendo una destrucción de la vida marina en general por causa de la ingestión y contaminación de deshechos que han ido a parar de manera descontrolada a los ríos,  hasta desembocar en los mares. La aparición de los subcontinentes de deshechos flotando en todos los océanos causando la destrucción de la vida marina, lo demostró, desde entonces no se había desatado una fuerte corriente proteccionista y contestataria a los actuales sistemas de embalaje. La certeza científica de extensos estudios ha terminado por convencernos a todos que esto es una pesadilla y que no tiene, por ahora, casi ninguna forma de acabar. Se ha descubierto que ciertos materiales plásticos no desaparecerán de los mares ni en 500 años.

 No se puede desconocer que el escudo protector de la industria del plástico para defender amablemente la enorme fuente de ingresos de sus productos, sigue siendo la propiedad inigualable del material plástico para envasar/transportar productos alimenticios con seguridad, facilidad y garantía. Indudablemente, ha sido el mayor avance de las industrias de los productos MCFCG para atender debidamente la enorme demanda de las economías desarrolladas.

"El éxito comercial del plástico en el envasado se debe a una combinación de su versatilidad, desde láminas hasta aplicaciones rígidas, así como a su fuerza, ligereza, estabilidad, propiedades barrera y facilidad de esterilización. Estas características convierten al plástico en un material ideal para el envasado de todo tipo de productos comerciales, industriales, médicos y de consumo.

Los envases de plástico para alimentos, por ejemplo, no modifican el sabor ni la calidad del producto. De hecho, las propiedades barrera del plástico garantizan que el alimento se conserve fresco durante más tiempo y mantenga su sabor natural, a la vez que lo protege de la contaminación exterior. Además, gracias a su versatilidad, es ideal para muchas aplicaciones, como láminas para envasado de carne fresca, botellas para bebidas, aceites comestibles y salsas, envases de yogur y tarrinas de margarina". (Sic de la pagina web de PLASTICS EUROPE)

        Lo grave fue la omisión de la industria manufacturera acerca de la poca capacidad de transformación de los productos plásticos.Solamente un 10% de estos se pueden reciclar bien. Hoy en día se impone cada vez mas la responsabilidad y la coordinación entre los actores de la cadena de valor para lograr que la manufactura sea un proceso circular, es decir sin fin, en pro de la maltrecha salud del planeta. Por ejemplo, en la UE los plásticos de un uso están prohibidos y la industria progresa en la investigación para que se puedan encontrar nuevos materiales como el mencionado polispán, hasta conseguir que aumente su reciclabilidad. Ya hay bandejas para carne por ejemplo con calificación 2 para reciclar.

       Como si fuera poco, la actual pandemia por COVID19 que comenzó en 2019 exacerbó el problema del reciclaje de los plásticos y sus derivados: cientos de miles de millones de mascarillas están ahora en la superficie del planeta esperando su transformación.

        Existen tres problemas globales que anulan las enormes ventajas antedichas sobre el empleo de materiales plásticos en general dentro de la logística de bienes de manufactura y esencialmente, los que guardan relación con los MCCG, alimentos por ejemplo.

• la contaminación de seres vivos por el micro plástico
• imposibilidad de reciclar casi el 90% de los plásticos
  
• uso desmesurado del 'usar y tirar' para el plástico
  

 

        Son amenazas que han sido puestas de manifiesto por investigadores, departamentos universitarios, medios de comunicación y comunidades científicas de manera irrefutable durante las cuatro últimas  décadas.

Coca Cola fue el primer usuario mundial de plásticos que desechó estos materiales de su logística. McDonald ha sido la segunda usuaria mundial de plástico contaminante de un solo uso que cambiará todo su material de embalaje para 2050.

 

 

Ante la presión de los gobiernos y de la opinión pública mayoritaria, hay cada vez mas investigación aplicada de los fabricantes de materiales, en tanto que los conjuntos industriales empiezan a tomar medidas para paliar este tremendo problema.

PLASTIC EUROPE se ha comprometido a:

• Alcanzar el 100% de reutilización, reciclaje y / o recuperación de todos los envases de plástico en toda la UE para 2040
• Lograr el 60% de reutilización y reciclaje de envases de plástico para 2030

Hoy, en 2022 se ha hecho un gran esfuerzo por parte de los  

 

Comienza una nueva era de medio ambiente sin plástico no reciclable (pero el que está ahí depositado se quedará por muchos años). Esta acción es solamente para detener la invasión plástica e impedir que aumente.

March 2022. "Un hito importante que cambia el rumbo del plástico: Estados Unidos acuerda apoyar un tratado global para combatir la contaminación oceánica por plásticos, sentando las bases para la cooperación y la acción internacionales."

por desgracia, como es común nada se dice de compensar ni menos, de contribuir a paliar el gravisimos daño causado por los fabricantes de plasticos en menos de medio siglo, ahogando el planeta. Quien pagará entonces la factura de los daños abultada del medio ambiente?

Respuesta, los de siempre, los usuarios y consumidores, vía tasas especiales  e impuestos indirectos. Es el pago por arrojar productos plásticos al medio ambiente sin ningún cuidado ni responsabilidad! Caso cerrado.

Pero miles y millones de piezas de plástico no se desvanecerá, hasta sabe dios cuando, si es que alguien no pone el dinero para limpiarlo.

 

Furthe info please consult: Great Pacific Garbage Plastic, National Geographic Magazine online

Recycling: It is a technique part of an essential trilogy in the world of environment protection. It is indeed the most promising way to tackle soils deterioration. The full chain of activity is,

 

v Usability, Wastage, Recycling

The recycling concept encompasses organisation of industrial/domestic use and wastages, leftovers, etc., its technical transformation into a different good and/or the design of a new use/application, to ensure their environmentally safe and legal disposal.

Usability is the efficient and adequate use of recyclable elements to prolong their operative life.

Wastage is the organised disposal and clearance of such product and Recycling is the part of the cycle, which reconnects the product with usability.

It is true that recycling does not necessary drive to the rebirth of the same identical product as many tends to believe, but to create another one to replace it, in better environmental conditions.

 

 

 

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plástico no degradable flotando en el mar

(compilation sept 2018 to August 2019 by IMBA prof. J. Hugo Von Veschler, environment senior contributor)

Junto con la terrestre y la atmosférica, la contaminación de los océanos por vertidos plásticos, como es sabido, es una de las más graves situaciones medioambientales que vivimos en la actualidad. Una verdadera pesadilla medioambiental, más grave e inmediata que la contaminación atmosférica. No se sabe bien cuando comenzó, pero ya en 1972 el afamado naturalista español Félix Rodriguez de la Fuente (fallecido hace casi 40 años ya) nos alertaba de lo que se nos venía encima. Entonces, el clarividente científico decía que nos hallábamos ante "la civilización de la basura" (A) Ahora la llamamos "océanos de plástico". En verdad, son continentes de plástico (cada uno ocupa una superficie del tamaño de Francia o más) los que han creado los vertidos incontrolados y la inmovilidad de las autoridades sanitarias. Para no hablar del frustrante papel que juegan las agencias del medio ambiente de la ONU. El origen de nuestros males está en la masificación de un material de embalaje de inmensas cualidades para proteger la salud pública.

Por desgracia, Fabricantes y empresas de distribución masiva pasaron años haciendo oídos sordos a las débiles clamores de los environmentalists advirtiendo de los peligros que este producto representaba sobre los ecosistemas. En estos últimos años reputados medios periodísticos barajan cantidades espeluznantes de materiales de origen plástico que invaden los mares causando estragos entre la vida marina y por ende, creando una seria amenaza de salud pública para los humanos.
A mi entender, es una situación que bordea ya lo irreversible.

Más del 50% del material plástico se utiliza para fabricar artículos MONOUSO. Ejemplo: pajitas, platos, vasos de cartón y embalajes de hamburguesas. Y, así y todo, algunos burócratas del plástico tienen el desparpajo de criminalizar a todos los consumidores. Por fortuna, con años de retraso sin embargo, las autoridades se preparan para prohibirlos. En la EU esto ocurrirá dentro de un lustro.

Hoy, casi 50 años después de dicha alarma, se empiezan a fabricar vasos 'de un uso' hechos de materiales 'compostables', como por ejemplo, restos de caña de azúcar (un proceso más rápido que la biodegradación natural).

Los envases para líquidos son otra fuente de problemas. Qué prohibir, ¿el uso o la fabricación? Sólo el 10/15% de algunos materiales plásticos es biodegradable, (hasta 500 años dura su degradación en algunos casos), y no todas las clases de materias plásticas son reciclables con un coste asumible. Por añadidura, es una cantidad asombrosa la que se procesa diariamente en las cadenas municipales de recogida y reciclado desde hace más de 30 años.

Vertedero de envase de plástico. La ciudad de San Francisco CA acaba de prohibir su uso. Foto NATION

(A) El video con sus manifestaciones se puede encontrar en:  https://www.facebook.com/joaquin.depradaredondo/videos/2039459486123046/?t=4
(B) La cantidad de plastico fabricada y la que va a parar al mar, son datos publicados por "The Telegraph" ( Sarah Knapton, Science Editor, 11th feb 2017) Visitar: https://www.telegraph.co.uk/science/2017/02/11/seas-have-become-plastic-graveyard-can-technology-turn-tide/
(C)   Enlace para ver el video de la ONU:
https://drive.google.com/file/d/1TLInr5CKX2q00OgBoAFTsr-H023BWO69/view?usp=sharing
(D) actualidades sobre la protección del medio ambiente: NATION in https://nation.com.mx/category/ecologia/
 

1) Publicación G+ del prof. Von Veschler, fechada septiembre 2018
2) Acerca del  "día de la mortandad de especies marinas a causa del plástico industrial":
https://act.biologicaldiversity.org/…/8wileuwcFkuYYPBjPqaSL…